La Old State House es un edificio histórico en Boston , Massachusetts . Construido en 1713, fue la sede del Tribunal General de Massachusetts hasta 1798. Está ubicado en la intersección de las calles Washington y State , y es uno de los edificios públicos más antiguos de los Estados Unidos.
Uno de los hitos en el Freedom Trail de Boston , es el edificio público más antiguo de Boston, y ahora sirve como un museo de historia que, hasta 2019, fue operado por la Bostonian Society . El 1 de enero de 2020, la Bostonian Society se fusionó con la Old South Association en Boston para formar Revolutionary Spaces. La Old State House fue designada Monumento Histórico Nacional en 1960 y Monumento Histórico de Boston por la Comisión de Monumentos Históricos de Boston en 1994.
Historia
The Massachusetts Town House: sede del gobierno de la colonia 1713-1776
El edificio anterior, la Town House de madera de 1657, se había quemado en el incendio de 1711. La Old State House de ladrillo de hoy se construyó en 1712-13 y posiblemente fue diseñada por Robert Twelves. Algunos historiadores dan crédito a Thomas Dawes por ser el arquitecto, pero pertenecía a una generación posterior. Sus contribuciones probablemente llegaron alrededor de 1772, después de un período de cuatro años en el que la Asamblea General tuvo que reunirse en Cambridge debido al uso británico del edificio como cuartel militar (lo que resultó en daños considerables). Una característica notable fue el par de figuras de madera de dos metros de altura que representaban un león y un unicornio , símbolos de la monarquía británica.
El edificio albergaba una Bolsa de Comerciantes en el primer piso y almacenes en el sótano. En el segundo piso, el lado este contenía la Cámara del Consejo del Gobernador Real, mientras que el extremo oeste del segundo piso contenía las cámaras de los Tribunales del Condado de Suffolk y el Tribunal Judicial Supremo de Massachusetts . La parte central contenía las cámaras de la legislatura electa de Massachusetts, el Tribunal General . Esta cámara se destaca por incluir galerías públicas, el primer ejemplo conocido de tal característica se incluye en una cámara para funcionarios electos en el mundo de habla inglesa.
El interior fue reconstruido en 1748, después de un incendio en 1747 (las paredes de ladrillo del edificio de 1712-13 sobrevivieron al incendio). Los investigadores del NIST también investigaron los efectos del terremoto de Cape Ann de 1755 en los cimientos y las paredes del edificio dada la edad de la estructura.
En 1755, Spencer Phips , vicegobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts, firmó una Proclamación en la Old State House llamando a todos los “colonos” a cazar y asesinar a hombres, mujeres y niños de Penobscot a cambio de pago y tierra. La Proclamación fue una de las más de 100 recompensas por el cuero cabelludo emitidas por el gobierno en los Estados Unidos entre 1675 y 1885. En 2021, los líderes de la Nación Penobscot y sus hijos visitaron la Old State House para leer la Proclamación en voz alta, que se presentó en el breve generosidad documental.
En 1761, James Otis argumentó en contra de los Autos de Asistencia en la Cámara del Consejo Real. Aunque perdió el caso, Otis influyó en la opinión pública de una manera que contribuyó a la Revolución Americana ; John Adams escribió más tarde sobre ese discurso: “Entonces y allí … nació la independencia del niño”.
El 5 de marzo de 1770, ocurrió la Masacre de Boston frente al edificio de Devonshire Street. El vicegobernador Thomas Hutchinson se paró en el balcón del edificio para hablar con la gente y ordenó a la multitud que regresara a sus hogares.
La Casa del Estado de Massachusetts: sede del gobierno estatal 1776-1798
El 18 de julio de 1776, el Coronel Thomas Crafts (uno de los Hijos de la Libertad ) proclamó la Declaración de Independencia desde el balcón del lado este ante multitudes jubilosas . A la una Crafts se levantó en la Sala del Consejo y lo leyó a los miembros. Luego, su compañero patriota, el sheriff William Greenleaf, intentó leerlo desde el balcón, pero solo pudo reunir un susurro. Crafts entonces se paró al lado del sheriff y lo leyó desde el balcón en un tono estentóreo. Para la mayoría de la gente, fue una ocasión festiva, ya que alrededor de dos tercios de los residentes de Boston apoyaron la revolución. El león y el unicornio en la parte superior del edificio fueron retirados y quemados en una hoguera en King Street.
Después de la Revolución Americana , el edificio sirvió como sede del gobierno del estado de Massachusetts antes de su traslado a la actual Casa del Estado de Massachusetts en 1798.
Salón de Boston
De 1830 a 1841, el edificio fue el ayuntamiento de Boston. Anteriormente, las oficinas de la ciudad habían estado en el Palacio de Justicia del Condado. En 1830, Isaiah Rogers modificó el interior del edificio en un estilo del Renacimiento griego, sobre todo agregando la escalera de caracol que permanece hoy. El edificio fue dañado por un incendio en 1832.
Durante este período de tiempo, el Ayuntamiento compartió el edificio con la Oficina de Correos de Boston y varias empresas privadas. El 21 de octubre de 1835, el alcalde Theodore Lyman, Jr. dio refugio temporal a William Lloyd Garrison , editor del periódico abolicionista The Liberator , que estaba siendo perseguido por una turba violenta. Garrison se mantuvo a salvo en Old State House hasta que lo llevaron a la cárcel de Leverett Street, donde lo protegieron durante la noche pero lo acusaron de incitar a un motín. En 1841, el ayuntamiento se trasladó al antiguo palacio de justicia del condado de Suffolk, en School Street.
Período de uso comercial 1841–1881
Después de que se fue el ayuntamiento de Boston, todo el edificio se alquiló para uso comercial. Este había sido el caso una vez antes, en el intervalo entre el período de la Casa del Estado y el período del Ayuntamiento. Los ocupantes incluían sastres, comerciantes de ropa, agentes de seguros, oficinas de líneas ferroviarias y más. Hasta cincuenta negocios usaron el edificio a la vez.
La Bostonian Society y el museo 1881–2019
En 1881, en respuesta a los planes para la posible demolición del edificio debido al potencial inmobiliario, se formó la Bostonian Society para preservar y administrar la Old State House. En 1881-1882, George A. Clough realizó restauraciones. En 1882, se colocaron réplicas de las estatuas del león y el unicornio en la parte superior del lado este del edificio, después de las originales que se habían quemado en 1776. En el lado oeste, el edificio luce una estatua de un águila, en reconocimiento a la conexión de Old State House con la historia estadounidense.
Desde 1904, la estación MBTA de State Street ha ocupado parte del sótano del edificio. El Túnel de East Boston, que ahora es la Línea Azul, se inauguró en 1904, y el Túnel de la Calle Washington, una parte de la Línea Naranja, se inauguró en 1908. El Museo Marino de Boston ocupó salas prestadas por la Bostonian Society, 1909– 1947.
El 11 de julio de 1976, como parte de su visita a Boston para celebrar el bicentenario de los Estados Unidos de América, la reina Isabel II recorrió la Old State House con su esposo. Apareció en el balcón histórico y pronunció un discurso ante una gran audiencia. La Reina dijo, en parte,
Si Paul Revere, Samuel Adams y otros patriotas hubieran sabido que un día un monarca británico se pararía en el balcón de la Old State House, desde donde se leyó por primera vez la Declaración de Independencia al pueblo de Boston, y sería recibido de tal palabras amables y generosas… bueno, ¡creo que se habrían sorprendido muchísimo! Pero tal vez también les hubiera gustado saber que finalmente nos reunimos nuevamente como pueblos libres y amigos para defender juntos los mismos ideales por los que se luchó la Revolución Americana.
El Museo hoy
Hoy, los edificios altos del distrito financiero de Boston rodean la Old State House. Sin embargo, no bloquean por completo la vista del edificio, y se puede ver claramente desde una buena distancia en el frente del puerto. Old State House se encuentra en lo alto de la estación de State Street en las líneas de metro azul y naranja de MBTA , y se puede ingresar a la estación desde el sótano. El edificio está disponible para eventos privados. El museo está abierto todo el año, los siete días de la semana, excepto algunos días festivos.
La próxima parada en Freedom Trail es el sitio de la Masacre de Boston , ubicado en una calle concurrida frente al museo, que ahora se conmemora con un anillo de adoquines en la plaza recién reconstruida frente a Old State House. El museo ofrece una variedad de programas y exhibiciones, algunas relacionadas con la Masacre de Boston.
Conservación y restauración recientes y planes futuros
La Old State House frecuentemente tiene proyectos de conservación y restauración como parte del esfuerzo continuo para mantener el edificio en buenas condiciones.
En 2006, el museo se sometió a una restauración para reparar la mampostería dañada por el agua. El daño había sido un problema durante mucho tiempo, pero se agravó en el otoño de 2005 por el huracán Wilma . El proyecto fue el tema de un episodio de Save Our History de The History Channel .
En 2008, la torre del museo recibió una importante restauración. Durante el proyecto, se volvió a dorar la veleta de 1713 del edificio, que pudo haber sido hecha por Shem Drowne . Se repararon y volvieron a sellar las ventanas, se repararon las balaustradas y se reemplazó el techo de cobre y el revestimiento de madera podrida. Esto se hizo para evitar daños estructurales y proteger las colecciones del museo y el reloj de 1831 de Simon Willard a continuación.
Revolutionary Spaces se encuentra en las etapas de planificación de varios cambios para aumentar la accesibilidad al museo. Los edificios históricos plantean muchos desafíos a la accesibilidad para los visitantes que no pueden usar las escaleras, pero el museo planea usar nuevas tecnologías para resolver este problema y agregar una rampa y un elevador para sillas de ruedas.